当然，本文依然延续开源系列文章的一贯观点，不拒绝商业产品，但开源软件既是某些情况下商业软件的免费替代品，又同时代表着一种可推崇的技术文化。正如我们的国产操作系统、国产软硬件一样，现在不够好也不够普及，但在关键时刻，可以顶上能用，继而变得好用。
所以，说起最近关于MATLAB的新闻，估计大家都知道了。哈工大等国内几所名校被列入了美国的出口禁止名单，而现在，被誉为“工科神器”的数学软件MATLAB被师生发现已经无法使用。MATLAB的开发商MathWorks已停止向哈工大继续提供服务，哈工大师生用户购买的这款软件显示激活失效。
国外正版的商业软件，总归有美国制约的隐患。而这种隐患的出现，以前有，以后想必也不会停下来。不管如何，寻找替代品和发展我们中国自己的产品，是当务之急。既然正版的商业软件被禁止使用，那么能否找一些开源免费的替代品呢？
对于MATLAB这样一款数学软件，并不是没有开源替代品。比如，我们可以用FreeMAT，还有scilab，在很早之前，就有人讨论过，在MATLAB购买不了或不破解的情况下，有没有哪种替代产品或解决方案可以选择呢？当然了，颇具编程底蕴的数学工具，对于我们很多普通用户而言，并没必要用编程的科学计算库这类方案来解决问题——当然用Python系列的数学工具也未尝不可，而过于简易的免费软件可能又没多少必要，那么我们就可以根据几款免费替代品做个简单的说明。
FreeMAT，现在的版本是4.2版，大小是53.76MB，安装需要MB。是这三者中最小的一款数学计算软件的免费替代品。无中文，界面和工具都非常清爽简约，简单的数学计算可以用它。下载网站得去freemat.sourceforge.net网站。
SciLAB，目前的版本是6.1.0版，大小是.96MB，里面需要JVM和java运行时支持，完全安装需要MB，有简体中文选项，能应用于科学计算、数学建模、信号处理、决策优化、线性、非线性控制等各个方面。语法和MATLAB比较像，它有个有意思的实用函数是转换MATLAB语言，官方网站就是的org域名。
Octave，目前的版本是5.2.0_1版，是GNU项目下的软件，不同于MATLAB，它不算大，大小.05MB，安装需要1.7GB。据了解，这个科学计算软件（Octave也是编程语言）和MATLAB的语法也很像，那么将matlab程序移植到Octave就变得很容易。这个软件也是很多人推荐的替代品，运算、编程不错的选择。一人客查了下，它好像不像上述软件或其他开源软件一样有独立的域名网站，Octave的下载地址是GNU网站的software目录下。